Každý putter s vložkou rieši ten istý problém. Mäkký materiál je príjemný na dotyk a tlmí nepríjemné vibrácie, ale zároveň zožerie časť energie, takže lopta odchádza pomalšie. Tvrdý materiál dá rýchlosť, ale na krátkych patoch znie ako klepnutie do kameňa. Väčšina výrobcov si vyberie stranu a hotovo.
Ai-DUAL má vložku z dvoch vrstiev. Vrchná, mäkšia, je hrubá zhruba 1,2 mm a stará sa o pocit a zvuk. Pod ňou je tuhšia vrstva, ktorá pri zásahu funguje ako odrazová doska. Odyssey ju navrhol tak, že hrúbka mäkkej vrstvy nie je po celej ploche rovnaká — v strede je najtenšia, smerom k päte a špičke hrubne.
Na SAM PuttLabe sme s tromi hráčmi (hendikepy 4, 12 a 19) odmerali sériu po tridsať patov z piatich metrov. Rozptyl rýchlosti lopty pri zásahoch mimo stredu klesol oproti klasickej White Hot vložke o 11 až 14 percent. To znie skromne, ale na desaťmetrovom pate je to rozdiel medzi tým, či skončíte pol metra od jamky alebo meter a pol.
Zaujímavejšie číslo prišlo pri kontrole vzdialenosti. Hráč s hendikepom 19 mal pri klasickej vložke na dvanásťmetrových patoch rozptyl dojazdu 2,8 metra, s Ai-DUAL 2,1 metra. Práve dlhé paty rozhodujú o troch puttoch, takže táto štvrtina navyše má reálnu hodnotu na skórkarte.
Čo Ai-DUAL neurobí: nenaučí vás mieriť. Ak zakladáte plochu otvorenú o dva stupne, minie sa každý pat nad tri metre bez ohľadu na to, akú má putter vložku. Mierenie je otázka nastavenia očí nad loptou a dĺžky puttera, nie technológie v ploche.
Prakticky: ak máte putter starší ako päť rokov a patujete slušne, výmena za Ai-DUAL vám pravdepodobne prinesie pol úderu na kolo. Ak patujete zle, investujte najprv do hodiny s trénerom a merania na PuttLabe. Palica bez správnej dĺžky a lie uhla vám nepomôže, aj keby v nej bol kus raketoplánu.
Ai-DUAL vedieme v tvaroch One (blade s toe hangom) a Seven (mallet, face balanced). Skúšobný okruh máme priamo na predajni na Galvaniho, tri metre umelého grínu so stimpom okolo 10. Prineste si svoj starý putter, porovnanie vedľa seba povie viac než akýkoľvek test v časopise.
